Paro - Delhi

Na afscheid te hebben genomen van onze gids Kinley en chauffeur Tashi zijn we vanmorgen vanuit Paro met Druk Air naar Delhi (1) gevlogen. Het was een korte vlucht en tegen 13.30u waren we in hotel Jivitesh. Op de heenreis hadden we tussen de vluchten slechts enkele uren, nu ander halve dag en dat is voor mij ander halve dag te lang! In Delhi is het warm, het is vies, het is druk,enz. Ik dacht lekker te gaan relaxen bij het zwembad van het hotel, boek lezen, cocktail drinken, echter… Buiten bij het zwembad lig je in de smog, hoor je het constante getuter van auto’s, brommer en tuktuks, schenken ze in het hotel alleen mocktails (cocktail zonder alcohol) en ben ik binnen 15 min. 2 keer gestoken door een mug. Kortom: ik wil naar huis! Vervolgens dacht ik even de straat op te gaan om in een lokaal winkeltje een paar biertjes te kopen. Uiteraard was het keidruk op straat en er was geen normaal winkeltje te vinden. Dus maar weer terug naar het hotel en daar een biertje besteld. Kennelijk serveren ze geen alcohol, want het biertje werd naar mijn kamer gebracht, was het in papier verpakt en kon het niet op de rekening. Man, man, man… Het biertje (Kingfisher) was tussen de 3,5 en 5%, in een winkel had het 50 rupee gekost, hier in het hotel 250 rupee, afzetters!

1) Delhi is een stad in India. De stad valt bestuurlijk niet onder een deelstaat maar is een "territorium", dat onder andere het district New Delhi bevat, de hoofdstad van India. Delhi heeft een inwonersaantal van ongeveer 22.826.000 miljoen inwoners. Dat maakt het na Bombay de grootste stad van India. Delhi is een industriestad, verkeersknooppunt, een cultureel centrum met universiteiten, theaters, musea, galerieën en historische bouwwerken uit de Mogoltijd. Delhi was van 1912 tot 1931 de hoofdstad van Brits-Indië. Sinds 1931 geldt alleen New Delhi officieel als hoofdstad, een situatie die niet veranderde na de onafhankelijkheid van India. Delhi is traditioneel gezien de plaats waar Indraprastha zich bevond, de hoofdstad van de Pandava's in het Indiase epos Mahabharata. Tot aan het begin van de negentiende eeuw bevond zich op deze plek het dorp "Indarpat".

Opgravingen hebben scherven van grijs geschilderd aardewerk boven aarde gebracht (circa 1000 v.Chr.) die door sommige archeologen worden geassocieerd met de tijd van de Mahabharata, maar er zijn geen samenhangende sporen van nederzettingen gevonden. De eerste architectonische overblijfselen stammen uit de Mauryaperiode (3e en 2e eeuw v.Chr.); vanaf dat moment kent het gebied onafgebroken nederzettingen. In 1966 werd er vlak bij Srinivaspuri een inscriptie ontdekt van koning Ashoka (273-236 v.Chr.). In de Prithvirajaraso wordt de Rajputheerser Anangpal genoemd als de stichter van Delhi. Hij zou de Lal-Kot hebben gebouwd en tevens de IJzeren Pilaar naar de stad hebben gebracht. Tussen 900 en 1192 was Delhi een kleine vestingstad onder opeenvolgende Rajputdynasties. De naam "Dhilli" of "Dhillika" verschijnt voor het eerst op een inscriptie uit 1170 uit Udaipur. De verovering van de stad door de islamitische krijgsheer Qutbuddin Aibak in 1192 zou zowel het lot van de stad als de geschiedenis van India aanzienlijk veranderen. Qutbuddin stichtte in 1206 het sultanaat Delhi, waarvan Delhi de hoofdstad was. Het was voor het eerst sinds Harsha in de 7e eeuw dat het noorden van India verenigd werd. Het hoogtepunt van het sultanaat kwam in de 14e eeuw, toen onder de sultans Alauddin Khalji en Muhammad bin Tughluq ook grote delen van de Dekan en het zuiden van India werden veroverd. Toen de Marokkaanse ontdekkingsreiziger Ibn Battuta de stad in 1334 bezocht trof hij een bruisende metropool. Het economische wanbeleid van Muhammad bin Tughluq putte de schatkist echter uit en er braken opstanden uit op het platteland, die op hun beurt hongersnood tot gevolg hadden. De veroverde gebieden gingen weer verloren omdat de gouverneurs zich onafhankelijk verklaarden na het uitblijven van soldij. Het sultanaat herstelde zich enigszins in de latere 14e eeuw, maar daaraan kwam een abrupt einde toen in 1398 de Centraal-Aziatische krijgsheer Timoer Lenk India binnenviel en de stad plunderde.