Camaguey – Gran Parque Nacional Sierra Maestra

Vandaag weer een lange rit achter de rug van Camaguey naar Sierra Maestra (1). Voordat we op pad gingen hebben we eerst nog een potje baseball gespeeld tegen de jongens van de fietstaxi´s, vlakbij Plaza de la Revolucion. Onderweg hebben we Bayamo (2) bezocht, dit stadje is in 1513 gesticht door Diego Velazquez en was in de 16e eeuw het belangrijkste vee en suikerriet verbouwende ´centrum´ in de regio. Bayamo was ook de geboortestad van Perucho Figueredo, de componist van het Cubaanse volkslied. Het volkslied begint met de zin: Al combate corred, Bayameses (run to battle, people of Bayamo). In Bayamo hadden we een uurtje eigen tijd en hebben Fred en ik wat rond gelopen. We hebben oa. Plaza de la Revolucion, Casa de la Nacionalidad Cubana, Plaza del Himno en Catedral Diocesis Bayamo Manzanillo bekeken. Omdat het (weer) erg warm was hebben we op het terras van Tropi Crema een ijsje gegeten. Fred wilde betalen met 1 CUC maar dat werd niet aangenomen, kennelijk wilden ze alleen pesos hebben en die hadden we niet. Uiteindelijk hebben we de ijsjes gratis gekregen, omgerekend kostten de ijsjes in totaal 7 euro cent! Na Bayamo zijn we verder gereden naar het dorpje File. Naarmate we hoger kwamen, werd de weg ook steeds slechter en het laatste stuk was helemaal slecht. Het laatste stuk was de weg niet verhard en waren grote delen door de regen weggespoeld. We zitten in hotel Villa El Salton en het is hier erg mooi gelegen. We zitten in de bergen en er stroomt een riviertje (Rio Yara?)met iets verderop een waterval. Het gebied heeft een onaangetaste flora en fauna, de hoogste bergtop van Cuba (Pico Turquino 1972m) en het eenmalige hoofdkwartier van de rebellen (Comandancia La Plata). We hebben hier trouwens geen bereik met de mobiele telefoon, ook wel eens lekker.

1) De Sierra Maestra is de hoogste bergketen van Cuba, gelegen in het zuidoosten van het eiland, ten westen van Santiago de Cuba. De Pico Turquino is met 1974 meter de hoogste berg van Cuba. De bergstreek is beroemd geworden omdat daar in 1956 de landing plaatsvond van het jacht de Granma, met aan boord de groep revolutionairen rond Fidel Castro, die twee jaar later het door de Verenigde Staten ondersteunde regime van dictator Fulgencio Batista omverwierp. Een deel van de Sierra Maestra werd als het Parque Nacional Desembarco del Granma op de Werelderfgoedlijst van de Unesco geplaatst.