Nyaung Shwe - Heho - Yangon

Eergisteren zijn we in alle vroegte het Inle meer op gegaan. Na een uur varen hebben we een plekje langs de route van een mooie processie gevonden, het was erg druk met locals en toeristen. Vanuit de Phaung Daw Oo pagode werden Buddhabeelden op boten langs dorpen rond gevaren. Deze boten werden voort getrokken door tientallen boten waarop mannen stonden die met hun been roeiden. Het was een mooi ritueel om te zien. Vervolgens hebben we een kijkje genomen bij een lotus weverij, in de stengels van de lotus zitten draden en dit bewerkt men zodat er mee gewoven kan worden, ik had dit niet eerder gezien. Via wat vissersdorpjes met huizen op palen in het water en drijvende tuinen zijn we naar onze lunchstop gevaren. Hier zag ik toevallig een local met traditionele tattoo's. Ik herkende een tattoo, die ook in het boekje staat wat ik gekocht had. Ik heb de local gevraagd naar de betekenis en de bewuste afbeelding beschermd tegen messen en kogels, net wat voor mij. Na de lunch hebben we het houten Nge Phe Chaung klooster bezocht. Het klooster staat beter bekend als de 'jumping cat monastry', een oude monnik was gek op katten en leerde ze door een hoepel te springen. Onze laatste stop was de Shwe InDein pagode en ik had weer een wauw-moment. Hier waren veel pagodes die deels door de natuur werden overgenomen, erg fotogeniek. Na dit bezoek werd het een beetje een race tegen de klok, want om 18u gaat de zon onder en dan is het ook echt donker, helemaal op het Inle meer. De motorboten varen hier behoorlijk hard en het was erg druk op het water, aan verlichting op de boten doet men hier niet. Al met al zijn we een complete dag op het Inle meer geweest en het was een mooie dag, helemaal omdat het droog was, terwijl er regen voorspeld was. Gister morgen zijn we met het vliegtuig van Heho naar Yangon gevlogen. De punctualiteit van de vervoersmaatschappijen laat behoorlijk te wensen over. Toen we met Myanmar Railway reisden hadden we een uur vertraging en Myanmar Airlines kan er ook wat van. Onze vlucht zou om 10u vertrekken, maar bij het inchecken was er al een vertraging van een half uur en het werd uiteindelijk 11u voordat we vertrokken. Kennelijk maakt men zich er hier niet zo druk om, het is een gegeven. Gister middag hebben we in Yangon een bezoek gebracht aan de Shwedagon pagode, men zegt de grootste en mooiste van Myanmar. Mooi was de pagode zeker, maar het was er ook erg druk. Gisteren was het de laatste dag van het Thandingyut festival (lichtfestival) en veel locals zijn dan vrij en bezoeken de pagode. We hadden hier tijd voor onszelf en ik heb naar hartelust mensen kunnen fotograferen, waaronder een monnik die trots zijn traditionele tattoo's liet zien toen ik er naar vroeg. We zijn tot na zonsondergang gebleven en de gouden pagode was erg mooi verlicht. Vandaag is onze laatste dag in Myanmar, vannacht vliegen we terug naar Nederland. Vanmorgen hebben we nog een stadswandeling gemaakt. In Yangon staan veel koloniale huizen, maar helaas worden ze niet onderhouden en zijn in slechte staat. Ik moest weer erg wennen aan de warmte, de temperaturen in Kalaw en bij het Inle meer waren aangenaam, hier is de gevoelstemperatuur bijna 40 graden, zweten!

Qua natuur was ik niet heel erg onder de indruk van Myanmar, de vele pagodes en kloosters waren mooi om te zien, maar de vriendelijkheid van de Birmezen blijft mij denk ik het meeste bij. Kortom, weer een ervaring rijker en waarschijnlijk ook een tattoo...