Actieve vulkaan en bosbranden

In augustus bleek een vulkaan in Ecuador behoorlijk 'onrustig' te zijn en hij had al aardig wat as gespuwd. Men was bang voor een eventuele vulkaanuitbarsting (1). Nu, een paar dagen voor vertrek, woedden er in Ecuador verschillende bosbranden, ook in de buurt van Quito waar wij op vliegen.

Maar, mocht alles goed gaan, dan zal dit mijn reisschema zijn:
22-09 Amsterdam - Quito
23-09 Quito
24-09 Quito - Mitad del Mundo - Otavalo
25-09 Otavalo
26-09 Otavalo - boottocht naar jungle ecolodge
27-09 jungle ecolodge
28-09 jungle ecolodge
29-09 jungle ecolodge - Baños
30-09 Baños
01-10 Baños - Chimborazovulkaan - Riobamba
02-10 Riobamba - trein Duivelsneus - Ingapirca - Cuenca
03-10 Cuenca, bezoek aan dorpjes Gualaceo en Chordeleg
04-10 Cuenca - El Cajas nationaal park - Puerto López
05-10 Puerto López
06-10 Puerto López - Guayaquil
07-10 Guayaquil, vlucht naar Galapagoseiland San Cristobal
08-10 San Cristobal - Floreana - Isabela
09-10 Isabela - Santa Cruz, bezoek Charles Darwin Station
10-10 Santa Cruz
11-10 Santa Cruz - Baltra - vlucht naar Guayaquil - Amsterdam
12-10 aankomst Amsterdam

1) 16 augustus 2015
Ecuador kijkt met grote spanning toe hoe de vulkaan Cotopaxi, zo'n 70 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Quito, steeds actiever dreigt te worden. President Correa heeft de noodtoestand afgekondigd. 'Hopelijk gaat alles goed en barst de vulkaan niet uit', zei de president.
Afgelopen vrijdag waren er al kleine erupties, waarbij de vulkaan een aswolk 8 kilometer de lucht in schoot. Een aantal dorpen in de omgeving is ontruimd.
De president besloot de noodtoestand af te kondigen om sneller te kunnen handelen als de Cotopaxi daadwerkelijk uitbarst. Zo kan hij over extra geld beschikken en het leger inzetten als dat nodig mocht zijn. Ook kan de overheid zo meer invloed uitoefenen op de berichtgeving in de media over de vulkaan.
De toegenomen vulkanische activiteit kan duiden op een uitbarsting, maar het kan ook gaan om een tijdelijk fenomeen. In Quito heeft de burgemeester een miljoen mondkapjes uitgedeeld, zo meldt de NOS. Die moeten de inwoners van de stad beschermen tegen het inademen van neerdalende as.
De autoriteiten vrezen dat een uitbarsting kan leiden tot het smelten van gletsjers, met overstromingen en modderstromen tot gevolg. Naast de plaatsen rond de vulkaan zouden ook de buitenwijken van Quito in de gevarenzone liggen.
De Cotopaxi is een van 's werelds meest actieve vulkanen. De laatste grote uitbarsting was in 1904. De vulkaan is een populaire bestemming voor bergbeklimmers.

2) 16 september 2015
Ecuador heeft buurlanden Peru, Colombia en Venezuela om hulp gevraagd in de strijd tegen de vele bosbranden die het land teisteren. Het in de Andes gelegen land heeft meer materiaal en mankracht nodig om de liefst zeventien verschillende grote branden te beheersen. Venezuela heeft al toegezegd een helikopter te sturen.
Rond hoofdstad Quito werd al zo'n 800 hectare bos verwoest en raakten negentien brandweerlieden gewond bij de bestrijding van het vuur. De metropool die op 2800 meter hoogte ligt heeft daarnaast veel last van rookoverlast.
Volgens de brandweer zijn sommige branden aangestoken. Het hete en droge weer zorgt ervoor dat de branden moeilijk onder controle te krijgen zijn.