Santiago de Cuba – Baracoa
Door: Aina
Blijf op de hoogte en volg Aina
18 Oktober 2010 | Cuba, Baracoa
Vanmorgen zijn we vertrokken voor onze laatste twee dagen in Cuba, Baracoa (1). Onderweg hebben we een koffiestop gehad in Guantanamo (2). Guantanamo staat natuurlijk bekend om de Amerikaanse militaire basis, maar het is ook een stad. De stad zelf heeft weinig moois, veel lelijke vervallen blokken met flats. De militaire basis, Guantanamo Bay (3) hebben we eigenlijk niet gezien, omdat de weg er naar toe afgesloten was. Toen we vlak buiten Guantanamo de bergen in gingen hebben we in de verte een glimp van de basis kunnen zien. Rond het middag uur hebben we een stop gemaakt aan zee, het strand was gloeiend heet en je kon letterlijk spreken over een zinderende hitte. Ondanks de hitte heb ik toch even langs het strand gelopen om schelpen te zoeken. Op dit strand lag niet zo veel koraal als op het strand bij Trinidad. Anderen van de groep hebben twee schelpen gevonden die zo groot waren als galiameloenen. Helaas is het onmogelijk om zo´n grote schelp mee te nemen naar huis. Toen we van het strand terug liepen naar de bus zagen we nog een hagedis met een blauwe staart voorbij komen. In Baracoa aangekomen zijn we meteen naar hotel El Castillo gegaan om in te checken. Het hotel ligt op een heuvel en heeft zicht op het stadje, de zee en de tafelberg El Yunque. Het hotel was vroeger El Castillo de Seboruco (een fort). Het is in 1739 door Spanjaarden gebouwd en is in 1900 door de Amerikanen afgemaakt. Vlak na onze aankomst begon de lucht behoorlijk te betrekken en binnen een mum van tijd begon het als een gek te regenen en te onweren. We hebben met z´n alleen naar het schouwspel zitten kijken, gelukkig was de ´bui´ na een klein half uur weer voorbij. Vervolgens hebben we in de avondzon op de veranda van het hotel genoten van enkele glazen rum cola. ´s Avonds hebben we gegeten bij Paladar El Colonial en het was super! Eerst bleken de mojito´s erg goed te zijn en daarna het eten ook nog eens. Ik heb haai gegeten en het was echt heerlijk. Ze serveerden bij de rijst een ´sausje´ met oa. kokosnoot en ook dat was erg lekker. Na het eten zijn de naar Casa de la Trova Victorino Rodrigues gegaan. Hier speelde eenleuk bandje en heb ik heerlijk gedanst met een leuke jongen (Andry). Na de nodige mojito´s en dansmoves was het tegen 01.00u de hoogste tijd om te gaan slapen.
1) Baracoa (1996: 50.000 inwoners) is een stad in het zuidoosten van Cuba in de provincie Guantánamo. Baracoa ligt bijna op het meest oostelijke gedeelte van het eiland Cuba aan de Atlantische Oceaan. De Toarivier mond bij de stad in de Atlantische Oceaan uit. De tafelberg El Yunque de Baracoa kijkt over de stad uit. De bergrug Cuchillas de Toa ligt op 32 kilometer ten westen van de stad. Het nationale park Parque Nacional Alejandro de Humboldt ligt 20 kilometer ten noorden van Baracoa en is van hieruit bereikbaar. Baracoa is door bergruggen afgesneden van de rest van Cuba en bereikbaar via een enkele weg. Hierdoor zijn de haven en een vliegveld zeer belangrijk voor de stad. Baracoa is een centrum voor de verwerking en export van producten uit de omliggende regio zoals bananen, kokosnoten en cacao. Ook is Baracoa door zijn lange geschiedenis een belangrijke toeristische trekpleister. Ongeveer op 27 november 1492 landde Christoffel Columbus op de plaats waar nu de haven van de stad Baracoa is. Dit zou de eerste keer zijn dat Columbus op het eiland Cuba voet aan land zette. Hij schreef over de landing in zijn dagboek: ... het mooiste gebied in de wereld ... toen ik er in rondliep was het wonderschoon om de bossen, de ongereptheid, het heldere water en de vogels te horen zeggen dat ze deze plaats niet willen verlaten .... Vier dagen na zijn aankomst zou hij daar het kruis Cruz de la Parra neer hebben gezet. In zijn dagboek beschreef Columbus een plaats die lag vanwaaruit een tafelberg gezien kon worden en die tussen twee baaien lag, een beschrijving waaraan Baracoa voldoet. De inwoners van de plaats Gibara en veel historici twijfelen hier echter aan; zij zeggen dat Gibara de plaats was waar Columbus voor het eerst aan land kwam op Cuba. De Cruz de la Parra is nog te bezichtigen in de kathedraal Nuestra Señora de la Asunción. Omstreeks 15 augustus 1511 (de officiële stichtingsdatum van de stad) werd de plaats zelf gesticht met de bouw van een villa door de Spaanse ontdekkingsreiziger Diego Velázquez de Cuéllar die de plaats Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa noemde. In 1518 wordt de eerste Cubaanse bisschop er benoemd door Paus Leo X. Hiermee is Baracoa de oudste Europese vestigingsplaats op Cuba.
2 )Guantánamo is een stad in het zuidoosten van Cuba. Het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie Guantánamo en ligt 13 kilometer ten noorden van de Guantánamobaai. De stad ligt aan de Guasorivier en heeft ongeveer 208.000 inwoners (gemeente ongeveer 244.000). Op ongeveer 15 kilometer van de stad ligt de Amerikaanse militaire basis Guantánamo Bay. De stad is een belangrijk centrum voor de suikerriet- en koffieverwerkende industrie en heeft weg- en spoorwegverbindingen met Santiago de Cuba. De haven voor de stad is de plaats Caimanera dat op ongeveer 18 kilometer naar het zuiden ligt. De stad werd gesticht in de 19e eeuw door Fransen die de slavenopstand in Saint-Domingue (Haïti) ontvluchtten. Hierdoor vertonen de oudere gebouwen in de stad veel Franse invloeden.
3) Guantanamo Bay (ook wel Gitmo genoemd) is een marinebasis en omstreden gevangenenkamp van de Verenigde Staten aan de Guantánamobaai op Cuba. De basis ligt aan het zuidelijke gedeelte van de baai. Formeel hoort het grondgebied van de basis tot Cuba, maar hebben de Verenigde Staten het in concessie; de geldigheid van die concessie wordt door de Cubaanse regering in twijfel getrokken. De basis Guantanamo Bay werd gevestigd in 1898, toen de V.S. aan het eind van de Spaans-Amerikaanse Oorlog Cuba op Spanje veroverden door de invasie van Guantánamobaai. De regering van de V.S. pacht het gebied sindsdien van Cuba. Het pachtcontract kan slechts worden verbroken indien beide partijen wederzijds toestemming zouden verlenen het contract te beëindigen. Vanaf 2004 is het de enige actieve basis van de V.S. op communistisch grondgebied. Er zijn circa 3000 manschappen actief. De V.S. blijven vasthouden aan de pachtvoorwaarden, vastgelegd in het Platt Amendement en bestaande uit twee documenten die in 1902 en 1903 werden ondertekend, en een verdrag uit 1934. Hierin staat dat de V.S. "volledige jurisdictie en controle" over het gebied hebben, terwijl Cuba wordt erkend als rechthebbend op de uiteindelijke soevereiniteit. De overeenkomst stelt verder dat de V.S. 2000 gouden muntstukken (omgerekend ca. 4000 euro) per jaar aan pacht zullen betalen. In de periode dat Fidel Castro in Cuba aan de macht was heeft hij slechts één keer de pacht van de basis geïnd, omdat hij de basis als onrechtmatig beschouwt. Hoewel er geen diplomatieke relaties tussen de Verenigde Staten en Cuba bestaan, zijn beide staten overeengekomen vluchtelingen van Cubaanse afkomst aan de Cubaanse autoriteiten over te dragen en vluchtelingen van Amerikaanse afkomst aan de VS over te dragen (voor misdrijven verricht op Guantanamo Bay). De controle van de VS over het Cubaanse grondgebied is nooit populair geweest bij de Cubanen. De Cubaanse regering sloot de waterleiding van de basis af, waardoor de Verenigde Staten zich gedwongen zagen water uit Jamaica in te voeren en vervolgens waterzuiveringsinstallaties te bouwen. Tegenwoordig is de basis zelfvoorzienend en voorziet hij in zijn eigen water en elektriciteit. Twee bejaarde Cubanen komen nog dagelijks door de noordoostelijke poort om op de basis te werken, maar de Cubaanse regering staat geen nieuwe aanstellingen toe. In het laatste kwart van de twintigste eeuw werd de basis gebruikt om Cubaanse en Haïtiaanse vluchtelingen te huisvesten die op zee waren onderschept. Vanaf 2002 echter wordt een gedeelte van de basis gebruikt om verdachte al Qaida- en Talibangevangenen uit onder andere Afghanistan vast te houden. De laatste keer dat er nieuwe gevangenen bijkwamen was op 22 september 2004, toen tien gevangenen uit Afghanistan werden overgebracht. Momenteel worden er ongeveer 250 vermeende terroristen zonder vorm van proces vastgehouden. De eigenaardige juridische status van Guantanamo Bay was een factor in de keus voor Guantánamo als detentiecentrum. Omdat de soevereiniteit van Guantanamo Bay uiteindelijk bij Cuba berust, stelden de V.S. dat personen die in Guantanamo Bay worden vastgehouden juridisch "buiten" de V.S. zouden verblijven en daarom dus niet dezelfde op constitutionele rechten aanspraak zouden kunnen maken, die zij op Amerikaans grondgebied zouden hebben. Hierdoor zouden zij gemarteld kunnen worden, zonder dat daarmee de wet dan zou worden overtreden. In 2004 verwierp het Amerikaanse Hooggerechtshof dit argument in de zaak Rasul vs. Bush bij meerderheidsbesluit en besliste dat de gevangenen in Guantanamo Bay toegang tot reguliere Amerikaanse hoven hebben. Het juridisch argument was dat de V.S. de exclusieve controle over Guantanamo Bay hebben.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley